Cosa devi sapere sull'IAQ

di Adam Mennenga e Jeff Sims

24 gennaio 2023

8:47

“Gli americani, in media, trascorrono circa il 90% del loro tempo in ambienti chiusi, dove le concentrazioni di alcuni inquinanti sono spesso da due a cinque volte superiori rispetto alle tipiche concentrazioni esterne”. - Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente

Perchè importa : La maggior parte di noi trascorre circa il 90% del tempo in ambienti chiusi. La qualità dell’aria interna (IAQ) sta peggiorando a causa del maggiore utilizzo di materiali da costruzione sintetici, prodotti per la cura personale, pesticidi e detergenti domestici che tutti usiamo. E poi aggiungi allergeni e virus.

Che cosa si può fare?Il modo migliore per sconfiggere eventuali contaminanti presenti nell'aria è eliminarli e intrappolarli con una semplice aggiunta al sistema HVAC centrale della tua casa: un purificatore d'aria per tutta la casa, chiamato anche depuratore d'aria.

La maggior parte delle case dispone di filtri di carta tradizionali che rimuovono solo le particelle più grandi, ma niente di così piccolo come i virus inferiori a un micron. L'illustrazione qui mostra le dimensioni relative degli inquinanti più comuni. NOTA: un micron è 1/25.000 di pollice!

La maggior parte dei sistemi AC domestici utilizzano filtri di carta da uno a quattro pollici di spessore per intrappolare le particelle sospese nell'aria. L'efficienza del filtro è valutata in base ai valori minimi di reporting dell'efficienza (MERV) compresi tra 1 e 20. Più alto è il numero, maggiore è la quantità di contaminanti rimossi dal filtro.

Limitazioni delle apparecchiature HVAC : L'attrezzatura determina il valore MERV da utilizzare. L'uso di un filtro con una classificazione superiore a quella per cui è stato progettato il tuo sistema ridurrà il flusso d'aria, facendo sì che il tuo sistema HVAC funzioni più a lungo e con maggiore intensità e si usuri più velocemente.

I nuovi sistemi HVAC domestici possono utilizzare filtri classificati fino a MERV 11 o 12. I filtri MERV 12 rimuovono le particelle che misurano 1-3 micron con un'efficienza dell'80%, ma che scende al 35% per particelle che misurano 0,3-1 micron.

I sistemi commerciali utilizzano MERV 13-16. Un filtro MERV 16 può intrappolare particelle da 0,3–1 micron con un'efficienza del 95%.

Aria pulita in ospedale: I filtri HEPA (High Efficiency Particulate Air) (MERV 17-20) utilizzati nei laboratori e nelle strutture mediche bloccano il particolato fino a 0,3 micron in oltre il 99% dei casi. Ma il virus COVID-19 misura 0,1–1 micron, troppo piccolo per un filtro HEPA. I filtri HEPA sono molto più costosi dei filtri multimediali standard.

La luce UV uccide i virus: Le luci UV aggiunte ai sistemi HVAC centrali possono essere efficaci contro il virus COVID-19, a seconda dell'intensità delle lampadine e del periodo di tempo in cui il virus è esposto ad esse mentre passa attraverso il sistema di trattamento dell'aria.

Puoi avere aria di qualità da camera bianca nella tua casa senza dover installare un costoso sistema HVAC di tipo commerciale o medico. Molti purificatori d’aria per tutta la casa hanno prestazioni uguali o migliori dei filtri HEPA, ma ognuno presenta dei limiti.

Detergenti per supporti elettronici polarizzati : I vecchi sistemi di filtrazione elettronica caricano elettronicamente le particelle solide presenti nell'aria mentre passano attraverso un sistema HVAC. Le piastre di raccolta con carica opposta li attraggono e intrappolano dopo che sono stati caricati. Questi dispositivi possono rimuovere particelle di dimensioni inferiori al micron, tra cui polvere, peli di animali domestici, agenti patogeni, fumo, odori di cucina e chimici.

Il difetto principale è il rapido calo di efficienza dovuto all’accumulo di sporco sulle piastre di raccolta. Devono essere rimossi e puliti frequentemente con un tubo flessibile. Molte di queste unità producono anche ozono dannoso e lo fanno circolare in tutta la casa.

Lampade germicide UV : Altri sistemi utilizzano lampade UVC a raggi ultravioletti installate in un dispositivo di trattamento dell'aria HVAC per eliminare i contaminanti mentre passano, inclusi virus e germi. Il concetto è valido, ma l’implementazione spesso non è sufficiente.

La loro efficacia dipende dalla forza della lampada UVC, dalla distanza delle particelle dalla lampada UVC e dalla velocità dell'aria che passa attraverso il sistema. Alcuni prodotti, compresi i marchi più famosi, sono dotati di lampadine UVC con solo una frazione della potenza necessaria per uccidere gli agenti patogeni mentre si muovono rapidamente attraverso i dispositivi di trattamento dell'aria.