Freightliner, Rizon e Battle pitch veicoli elettrici all'Irwindale Speedway

Il camion elettrico per rifiuti Battle Motors attende un giro di prova all'Irwindale Speedway vicino a Los Angeles.

LOS ANGELES — Normalmente, lo stridio dei dragster e il ruggito dei corridori di short track della NASCAR dominano l'aria all'Irwindale Speedway. Ma questa settimana, i veicoli che sfrecciavano lungo la pista e nel parcheggio correvano quasi in silenzio.

I marchi di veicoli commerciali e gli operatori di flotte si sono riuniti sulla pista per dimostrare e testare gli ultimi camion elettrici a batteria nel vasto complesso.

Circa 500 partecipanti provenienti da aziende private, servizi pubblici e agenzie governative hanno guidato semi-trattori elettrici, camion box, spazzatrici stradali, pianali e camion della spazzatura intorno al parcheggio e alla pista dell'autostrada, a volte eseguendo sorpassi a bassa velocità in enormi veicoli in una dimostrazione quasi silenziosa di tecnologia di propulsione verde.

Nathan Bevers, senior manager per le infrastrutture e l'implementazione dei veicoli elettrici presso Republic Services, ha dichiarato di essere rimasto impressionato dal furgone che ha guidato nel parcheggio e dal trasportatore di rifiuti in pista.

"Direi che la potenza in uscita rappresenta sicuramente una grande differenza. C'è molta coppia sui veicoli... È un'esperienza silenziosa rispetto ai nostri veicoli tradizionali", ha affermato.

Le cabine dei camion elettrici sono più confortevoli per i conducenti e hanno un migliore controllo del clima, ha affermato.

"Questo è un evento per i clienti che devono affrontare le normative per vedere quali opzioni e offerte devono integrare nella loro flotta a breve termine", ha affermato Alexander Voets, direttore generale di Velocity EV, l'ala di veicoli elettrici di Velocity Truck Centers, un catena nazionale con più di 30 negozi.

Velocity ha dimostrato modelli "che possono essere acquistati, che esistono e non sono prototipi", ha affermato.

Clienti come Republic Services, che dispone di 17.000 veicoli, svolgeranno un ruolo importante nel passaggio ai veicoli a emissioni zero. L’azienda prevede di realizzare la metà degli acquisti di nuovi camion a zero emissioni entro il 2028.

Altri clienti di flotte, tra cui aziende di autotrasporto, società di consegna e agenzie di servizi municipali, vogliono mettere a dura prova questi veicoli a emissioni zero mentre devono affrontare scadenze normative per l’eliminazione graduale dei camion con motore a combustione.

I produttori e Velocity, che ha ospitato l'evento, stanno cercando di raggiungere potenziali clienti come Rich Kennedy, vicepresidente delle operazioni di autotrasporto di rinfuse presso Plastic Express, che trasporta prodotti chimici e forniture per il settore della plastica.

"Questa sarà la prima volta che guido un veicolo commerciale elettrico. È necessario partecipare a un evento come questo per avere l'opportunità", ha detto Kennedy. "Ho bisogno di vedere e sentire la differenza rispetto a un camion diesel: la potenza e la sensazione della coppia durante la trazione."

La sua azienda possiede circa 250 camion a livello nazionale e sta cercando di capire come rispettare le normative che prevedono l’uso graduale di veicoli a emissioni zero.

"Voglio mettermi al volante e sentire l'accelerazione, la coppia e la frenata e vedere come si confronta con un camion diesel con rimorchio da 80.000 libbre", ha affermato Collin Stewart, proprietario della Stewart Transport di Phoenix. La sua azienda gestisce 180 camion, per lo più autotrasporti regionali e locali nel sud-ovest.

Stewart ha affermato che il costo rispetto a quello di un camion diesel è una grande preoccupazione.

"Deve essere a un prezzo tale da poterlo far funzionare con le tariffe che possiamo applicare nell'ambiente in cui operiamo", ha affermato.

L’Arizona non prevede sussidi e incentivi per i veicoli commerciali a emissioni zero.

Ma le flotte in California riceveranno aiuto da un robusto programma di incentivi per le vendite di autocarri ecologici. A seconda dell’acquirente e dell’utilizzo, lo Stato fornirà fino a 315.000 dollari ad acquirenti e locatari di camion e autobus a celle a combustibile e a emissioni zero. L’Inflation Reduction Act del 2022 offre anche un credito d’imposta di 40.000 dollari per i veicoli commerciali pesanti a emissioni zero.

I sussidi sono fondamentali per la transizione dai veicoli con motore a combustione poiché i camion elettrici spesso costano il doppio o più. Un camion diesel, ad esempio, costerà circa 70.000 dollari, ha detto Voets. Una controparte elettrica costa circa $ 150.000. Ma proprio l’incentivo della California colma gran parte del divario, riducendo il prezzo di 60.000 dollari. Il credito federale potrebbe rendere il camion elettrico meno costoso prima delle relative spese infrastrutturali.